神前さんが憧れている作曲家はどういう方ですか？

神前：菅野よう子さんは憧れてますし、若い方だと「進撃の巨人」の澤野弘之さん、あと僕が影響を受けたのは筒美京平さんとか、バカラック、ポール・マッカートニー、フレディ・マーキュリー。そういう超大御所の人たちはやっぱりすごいなと改めて思いますね。

劇伴を手掛けていらっしゃる方って、きちんと音大を出て理論的な作り方をしている人たちが大勢いらっしゃるじゃないですか？その中で勝負することの難しさを感じることはありますか？

神前：勝負するのは難しいですね。別に聴こえている音が違うわけではないんですけど、僕が耳で探して回らなきゃいけない「音の積み方」っていうのを彼らはもう技として知っているので。音楽を専門で習った人っていうのは早いですよね。僕はそこに辿り着くのに試行錯誤して、その答えを出さないといけないので。

例えばオーケストレーションとか、そういった理論を学ぶ機会というのはこれまでにあったんですか？

神前：なかったですね。それはいつもやろうやろうと思いながら、ズルズルときてしまいました。

今でも自分の中で足りない部分だなという感じが？

これまでの音楽活動の中でターニングポイントはいつでしたか？

神前：「らき☆すた」というアニメをやらせていただいた2007年ですね。

『もってけ!セーラーふく』ですね？

神前：はい。『もってけ!セーラーふく』がなんだかよくわからないままに大ヒットして。

「これまでにない曲を」というオーダーだったようですね？

神前：作詞家の畑亜貴さんとか、製作会社のプロデューサーの方とか、いろいろな方々のアイデアを全部詰め込んで作った曲で。この曲のおかげで『「もってけ」の神前さん』みたいな感じになってしまいました。そこから名前でお仕事をいただく機会が出てきて。作家って割と匿名性が高い仕事だと思うんですけど、その頃から名前が出ることに対する責任を感じだしましたね。

それは同時にプレッシャーでもありますよね。

神前：そうですね。あと「らき☆すた」のときは曲を量産した時期で、劇伴を80曲ぐらい作って、キャラクターソングも20曲ぐらい作ったと思います。田中公平先生と以前お話をしたときに「死ぬほど書く時期が一度は必要だ」と言われたんですけど、それが僕にとってあの年だったなと。その時期を超えてから、職業作家として苦しいながらも量産できるようになったかなと思います。

『もってけ～』を初めて聴いたときはすごい曲だなと思ったんですが、歌詞の当て方もすごいなと感じました。作曲家の視点から見て、あの曲の歌詞に対してはどういう感想をお持ちですか？

神前：いやーもう日本語でもないし、なんというか言葉の前衛芸術を見ているような気分でした。決してそれが音楽的じゃないかといえば、すごく音楽的で。不思議な感覚でしたね。冒頭の「曖昧3センチ」っていう詞からもう意味がわからないんですけど、歌うと気持ちいいっていう。「あ、そういう作詞法もあるんだ」っていうことを知りました。

『もってけ～』の作詞家の畑亜貴さんとは多くの作品でコンビを組まれていますよね？

神前：そうですね。「涼宮ハルヒ」のときからお仕事をさせていただいたんですけど、「ハルヒ」のときはいたって正統派な曲で。畑さんの詞はメロディーのよさを引き出してくれますし、作曲した本人よりもメロの解釈が素敵だったりします。やっぱり作曲をされる方の歌詞というのは独特のよさがありますね。

普段ご自身の作品の著作権について意識することはありますか？

神前：JASRACから分配額の通知が届いたときは、明細書を細かくチェックして「この曲はこんなに稼いでくれてるんだな」って。生臭い話ですみません（笑）。

神前さんは2009年6月にJASRACのメンバーになっているんですけど、何かきっかけがあったんでしょうか？

音楽を通して今後やってみたいことを聞かせてください。

神前：今はオーダーありきで劇伴も歌モノも作るという、職業作家に徹しているんですけど、最近はオーダーではなくて自分が作りたいものを作ってみたいと思ってます。自分がやりたいことが何なのかよくわからなくなっていた時期もあるんですけど、「だったら一度オーダーの中ではなくて、好きなことをぶちまけてみたらいいんじゃないか」とアドバイスをされたことがあって。そうやって作ることで自分を客観視できるというか、「そうか。自分はこういうのが好きなんだな」というのがわかるんじゃないかと。

それは是非聴いてみたいですね。

神前：僕も聴いてみたいです（笑）。

最後にプロを目指す若いクリエイターの皆さんへのアドバイスをお願いします。

神前：いい音楽を聴いて、耳を育てるのがいい音楽を作る一番の近道だと思います。感性というか、音楽的な耳を育てるのが大事です。ビートルズのプロデューサーを務めていたジョージ・マーティンの「耳こそはすべて」というのは本当に名言だなと実感しています。

（2013年9月公開）

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